Impodobirea bradului de Craciun la Casa Alba

Inainte de secolul XX, impodobirea bradului de Craciun nu era o sarbatoare. Calvin Coolidge a fost primul presedinte care a facut acest lucru oficial, in 1923. Ceremonialul de Craciun s-a extins de-a lungul anilor si a evoluat pana la nivelul de sarbatoare anuala care include impodobirea bradului, luminarea lui, interpretarea unor melodii de Craciun si o aparitie in public a primei familii americane.

Primul brad national de Craciun a fost inaugurat in zona denumita Ellipse, partea de sud a Casei Albe, in decembrie 1923. Copacul fusese donat de presedintele colegiului Middlebury in Vermont. La ora 5 dupa-amiaza, in ajunul Craciunului, presedintele Calvin Coolidge a mers de la Casa Alba pana la Ellipse pentru a lumina bradul. Copacul era decorat cu 2500 de becuri de culoare rosie, alba si verde, toate donate de catre Electric League, din Washington. Muzica pentru aceasta ceremonie a fost asigurata de o formatie a Marinei Statelor Unite.

Primul brad de Craciun a dus la traditia pe care o pastram si astazi, chiar daca locatia bradului si ceremonia sunt schimbate.

Din 1924 pana in 1933, bradul a fost mutat in parcul Sherman, care se afla la sud de Banca Nationala, si la sud de Casa Alba. In timpul acestor ani, aprinderea luminilor bradului si cantecele interpretate de participanti faceau aceasta traditie vie.

Din 1934 pana in 1938, Bradul National al Craciunului a fost localizat in parcul Lafayette, in partea de nord a Casei Albe. In 1939 si 1940, bradul iar a fost mutat, undeva langa Ellipse. Pentru anii 1941 pana la 1953, bradul a fost localizat la sud de Casa Alba. In 1941, pe 24 decembrie, la numai cateva saptamani de la atacul din Pear Harbor, presedintele Roosevelt si primul-ministru Winston Churchill, au aprins impreuna luminile bradului si s-au adresat multimii.

In 1954, bradul de Craciun iar s-a mutat in Ellipse, unde a ramas pana in zilele de astazi. Tot in acelasi an, ceremonia este dedicata pacii, o sarbatoare conceputa de Comitetul Cetatenilor din Washington. Ceremonia a fost mutata mai devreme, chiar la incepul lunii decembrie.

Chiar daca locatia bradului s-a schimbat de-a lungul anilor, scopul a ramas acelasi: oamenii sa fie impreuna si sa se bucure de taina Craciunului. (Sure:thenationaltree.org si about.com)

Alexandra Calin